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Agroecología: Teoría y práctica para una agricultura sustentable |
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d. La dominancia del Internet y otros medios modernos de información pueden
abrir una avenida importante para el desarrollo agrícola basado en el conocimiento,
siempre y cuando se resguarde que estos medios no solo beneficien a
aquellos con acceso a capital y a la tecnología, dejando fuera del conocimiento
a miles de pobres. No hay duda que el conocimiento científico de punta será
cada vez mas costoso, restringido y poderoso. Esto llama al fortalecimiento de
las instituciones publicas dedicadas a la ciencia y la tecnología , para que favorezcan el libre flujo de información de difícil acceso por otras vías asequibles a
los miles de agricultores de menores recursos.
Es importante considerar que estas tendencias se darán en el contexto de
paises donde predomina una población de pequeños campesinos, con grandes
niveles de pobreza rural, distribución inequitativa de la tierra y con problemas
ambientales agrícolas de primer grado, producto, por un lado del uso indiscriminado
de tecnología moderna y por otro como consecuencia de que los pobres
por la misma inequidad de la situación se transforman en agentes de degradación
ambiental. Todo esto considerando que los niveles de pobreza y hambre no
disminuirán en el futuro cercano, sino que más bien aumentarán de acuerdo a
las predicciones . Cabe recordar que en l994, 73 millones de los 123 que habitaban
en las zonas rurales de LAC, vivían en la pobreza, lo que representaba el 6l
% de la población. Estas cifras, muy altas en relación al resto del mundo , tenderán
a agravarse.
Es claro es que a fines del siglo XX la modernización agrícola no ha ayudado
a solucionar el problema generalizado de la pobreza rural ni ha mejorado la
distribución de la tierra agrícola. Los pequeños agricultores, que representan en
promedio el 80% del total de los agricultores de LAC, quedaron al margen del
desarrollo, debido a que las opciones que se han ofrecido para modernizar la
agricultura han sido inadecuadas a sus necesidades y posibilidades. Los proyectos
que impulsaron la diversificación de la agricultura de exportación lograron
que el uso de la tierra se destinara a los cultivos de exportación desplazando la
producción de granos para el consumo domestico. La integración de los paises
tropicales al mercado internacional ignora las necesidades de los mercados locales-
regionales y socavan las oportunidades de mejorar la balanza de pagos
regionales a través de un programa de seguridad alimentaria que podría establecer
las bases para reducir la pobreza masiva y crear un modelo mas equitativo y
sustentable de desarrollo.
Dado este breve análisis , como se espera que estas megatendencias, afectaran
la priorización de la investigación y enseñanza agrícola y en recursos natu-
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